Trouver vos 10 premiers clients quand on est créateur ou jeune entreprise

Vos 10 premiers clients viennent habituellement d'un effort direct et personnel plutôt que de la publicité : partez des gens qui connaissent déjà votre travail, demandez-leur de vous présenter d'autres personnes et ayez des conversations franches sur un problème précis que vous pouvez régler. Visez à apprendre de chaque échange, qu'il mène à une vente ou non.

Pourquoi les 10 premiers sont différents

Les clients un à dix ne sont pas qu'un revenu. Ils forment votre équipe de recherche. Ils vous disent ce que votre offre vaut vraiment, ce qu'il faut changer et comment la décrire avec des mots que les autres comprennent.

Voilà pourquoi le marketing de masse convient mal à cette étape. On n'optimise pas ce qu'on n'a pas encore compris. Les conversations directes vous donnent bien plus d'information à l'heure que n'importe quel tableau de bord.

Étape 1 : Lister les gens que vous pouvez joindre dès aujourd'hui

Prenez une page blanche et notez, sans juger :

• d'anciens clients et collaborateurs ;
• des camarades de classe, des enseignants, d'anciens collègues ;
• les personnes qui commentent, répondent ou vous écrivent régulièrement ;
• les membres des communautés auxquelles vous participez réellement ;
• des commerces, salles, écoles ou organismes de votre région qui utilisent ce que vous faites.

Pour la plupart des fondateurs en démarrage, cette liste contient déjà plus de clients potentiels que prévu. Triez-la avec une seule question : qui a, en ce moment, le problème que je règle ?

Étape 2 : Formuler une offre claire et modeste

Une offre floue reçoit des réponses floues. « Je fais de la musique », c'est difficile à acheter. « Je mixe et je masterise un EP de trois pièces en deux semaines, à prix fixe », c'est facile d'y répondre par oui ou par non.

Précisez ce qui est inclus, le délai, le prix et la façon de commencer. Si le prix vous bloque, consultez notre article sur la tarification d'un service.

Étape 3 : Écrire à une personne à la fois

Envoyez des messages courts et personnels. Un bon message comporte quatre éléments.

1. Pourquoi elle. Une phrase honnête qui relie votre démarche à sa situation.
2. Ce que vous offrez. Une phrase, concrète.
3. Une petite prochaine étape. Un court appel, un échantillon, un essai.
4. Une sortie facile. « Aucun problème si ça ne convient pas. »

Évitez les envois en rafale copiés-collés : ils se repèrent vite et s'ignorent facilement. À cette étape, la qualité l'emporte sur le volume.

Étape 4 : Demander des présentations

Chaque conversation est une occasion d'élargir votre réseau. Après un appel, que la personne achète ou non, vous pouvez demander : « Qui d'autre connaissez-vous qui vit cette situation ? » Les gens aident souvent quand la demande est précise et sans pression.

La recommandation peut aussi être formelle. Si vous concluez une entente de référencement avec un partenaire, gardez-la simple, écrite et équitable, et consultez notre article sur le fonctionnement des partenariats de référencement pour savoir quoi vérifier.

Étape 5 : Être là où sont déjà vos clients

Choisissez un ou deux endroits et soyez-y utile : un événement en personne, une communauté en ligne, un cours, une vitrine artistique, un regroupement d'entreprises de votre quartier. Répondez aux questions, partagez ce que vous savez et dites clairement ce que vous faites. La crédibilité se bâtit lentement, mais elle dure.

Étape 6 : Bien livrer et demander la suite

Un premier client satisfait peut vous donner trois choses en plus du paiement : une rétroaction honnête, une recommandation et une note écrite sur ce qui a changé pour lui. Ne publiez un témoignage qu'avec l'accord écrit du client, et n'en inventez jamais.

Suivez chaque personne dans un chiffrier simple : qui elle est, où vous l'avez rencontrée, ce qui s'est passé, ce qu'elle a dit et votre prochaine action.

Voir le chiffre avec réalisme

Dix est un jalon, pas une règle. Certaines entreprises y arrivent en quelques semaines, d'autres en plusieurs mois, selon l'offre, le public et l'effort. Ne vous mesurez pas au calendrier d'un autre. Demandez-vous plutôt si chaque conversation vous apprend quelque chose et si votre offre devient plus claire.

Erreurs à éviter

• Attendre un site web parfait avant de contacter qui que ce soit.
• Offrir un rabais à tout le monde au lieu de présenter une offre claire.
• Dépenser en publicité avant de comprendre son acheteur.
• Accepter un client sans entente écrite sur la portée et le paiement.
• Ignorer ceux qui ont dit non. Demandez-leur pourquoi.

Et chez Unica ?

Les étudiants du Collège Unica ont l'incubation incluse avec leur programme à temps plein, ce qui apporte de la structure pour ce genre de travail de démarrage. L'incubation n'a aucune valeur monétaire et n'est pas transférable. Les créateurs, artistes, influenceurs et jeunes entreprises peuvent aussi rencontrer d'autres personnes grâce au partenariat Unica Creator Business Hub. Cet article offre de l'information générale et ne constitue pas un avis juridique ou financier.

Envie de rencontrer des pairs et des partenaires pendant que vous bâtissez ? Joignez l'Unica Creator Business Hub.

Foire aux questions

D'où viennent habituellement les premiers clients ?

Le plus souvent de personnes qui vous connaissent déjà ou qui connaissent votre travail : anciens clients, collaborateurs, abonnés actifs et les contacts qu'ils vous présentent. À ce stade, la conversation directe fonctionne généralement mieux que la publicité à grande échelle.

Dois-je payer de la publicité pour avoir mes premiers clients ?

Habituellement, pas encore. Tant que vous ne savez pas qui achète ni pourquoi, la publicité peut engloutir de l'argent sans rien vous apprendre. Commencez par la prospection directe et utilisez la pub plus tard pour reproduire ce qui marche déjà.

Comment contacter quelqu'un sans avoir l'air insistant ?

Soyez précis, bref et utile. Expliquez pourquoi vous écrivez à cette personne, ce que vous offrez, et facilitez le refus. Un court message honnête vaut mieux qu'un long argumentaire.

Et si personne ne répond ?

Vérifiez trois choses : si vous écrivez aux bonnes personnes, si votre message est clair et si votre offre règle un problème que ces gens ressentent. Changez un élément à la fois et réessayez.